化石是由生物遗体或遗迹在一定条件下被埋藏、掩压后,经过长时间的地质作用而形成的,生物遗体或遗迹被埋藏后,周围的矿物质逐渐侵入并替代生物体内的有机物质,使生物体逐渐变硬,随着时间的推移,矿物质不断取代有机物质,形成不同程度的硬度和稳定性,这些被替换的矿物质组成了化石,这个过程称为矿化作用,在化石的形成过程中,生物体的复杂结构和内部构造得以保留,为科学家研究生物演化提供了珍贵的证据。