1 一位名叫圣地亚哥的风烛残年的老渔夫一连八十四天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着奋斗的精神。
2 老渔夫终于在第八十五天钓到一条身长十八尺，体重一千五百磅的大马林鱼。大鱼拖着船往海里走，老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋，他也丝毫不灰心。
3 经过两天两夜之后，他终于***死大鱼，把它拴在船边。但许多鲨鱼立刻前来抢夺他的战利品。他一一地***死它们，到最后只剩下一支折断的舵柄作为武器。结果，大鱼仍难逃被吃光的命运。
4 最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头。他回到家躺在床上，只好从梦中去寻回那往日美好的岁月，以忘却残酷的现实。
