沙虫是一种生活在沙漠和半沙漠地区的节肢动物，属于蠕形纲、多足目，它们通常体型较小，外形呈圆柱形或长条形，颜色多为黄褐色或棕色，沙虫的身体分为头、胸和腹三部分，头部有一对触角和一对复眼，胸部有若干对步足，腹部则有气门用于呼吸。
沙虫的生活习性非常特殊，它们以沙漠中的植物为食，但并不吞食整颗植物，而是将植物的叶片咬碎后再进食，沙虫还具有一定的防御能力，当遇到危险时会迅速分泌出一种黏液，使天敌难以抓住自己。
尽管沙虫在生态系统中的作用相对较小，但它们对于维持沙漠生态平衡仍具有一定意义，由于沙虫体内富含多种矿物质和微量元素，因此在民间常被用作中药材或食品添加剂。
