一、外观与可溶性不同
1、石蕊：蓝紫色粉末，小部分溶于水和乙醇，在酸性溶液里呈红色，在碱性溶液里呈蓝色。
2、酚酞：白色至微黄色结晶性粉末，几乎不溶于水，在酸性和中性溶液中为无色，在碱性溶液中为紫红色。
二、生产方法不同
1、石蕊：石蕊试剂(Litmus reagent)是从一种叫石蕊地衣的植物中提取出来的。石蕊地衣( litmus)生长在中高海拔向阳的岩石上，植株矮小，但能通过其分泌的地衣酸促进高山岩石的逐渐风化、解体，对土壤的形成有重要的作用。
2、酚酞：由邻苯二甲酸酐与苯酚混合后和硫酸共热制得。
三、变色范围不同
1、石蕊：pH=4.5-8.3，石蕊可检验碱也可检验酸。2、
酚酞：pH=8.2-10.0。酚酞只能检验碱而不能检验酸。
