春秋时期宋国的一位将军，名叫华元。华元是宋国的王卿贵族，天生就是“人上人”。公元前606年，郑国听了楚国的话，派兵前来攻打宋国，宋国国君宋文公见状，决定积极抵御，于是华元就被派上了战场。身为将军，打仗前照例是要鼓舞一下士气的，华元想到了一个办法：他选择***羊犒赏士兵。
由于羊肉的稀缺，所以，华元给士兵们吃羊肉，算得上是大恩惠了。华元亲自主持***羊，分羊肉羹给士兵们吃。那些吃到了华元所分羊肉的士兵，个个心满意足，喜笑颜开。但华元忽略了一个人：他的车夫羊斟。有人告诉华元，你的车夫还没吃上羊肉呢。华元听完，不以为意：一个车夫而已，就算没吃到，他还敢记恨我不成？
事实证明华元想错了。在那个时代，“士”非常看重脸面和尊重，车夫羊斟没能吃上羊肉，对于他来说是一种莫大的羞辱。于是第二天，宋军和郑军在战场上对峙时，羊斟做了一件让华元惊骇无比的事：当时华元正站在戎车上，准备和郑军大战一场，没想到他刚抬起手，他坐的车就以迅雷不及掩耳之势，向对面的郑军跑去，华元吓得不轻。羊斟一边拉着他跑，一边说：“分羊肉是你做主，今天这打仗的事，该轮到我做主了。”
《左传·宣公二年》记载，羊斟原话是这样的：“畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。”于是，郑军莫名其妙地看着宋军的主将被自己人送了过来，他们立即把华元逮住，趁机大举进攻宋军，宋军没了主将指挥，乱成一团，惨遭大败。
后来宋文公准备了许多财物向郑国赎回华元。华元虽然恢复了身份地位，但这件事依然成为了他人生一大污点。而车夫羊斟所说的那句话，也产生了一个成语典故“各自为政”，流传至今，专指两方各自按自己的主张办事，不互相配合。
