世族是指中国古代官僚、贵族家族的后代，通常这些家族的成员世代从政，有较高的社会地位和特权，也有比普通人更多的财富。
这些世族在中国历史上具有相当的影响力，也被认为是中国封建社会的重要组成部分。
世族（shì zú），是中国传统社会中的一个重要概念。它主要指高门大族、权贵、贵族、官僚、富商等显赫的家族或家系。这些家族的成员通常具有相当的社会声望和政治地位，在当时社会中处于统治阶层和上层社会的显要地位。
世族在中国历史上很常见，特别是在封建社会中，许多世代相传的大户家族，可以通过拥有土地、财产、权力、文化和教育等方面的优势，在社会中活动和统治。这些世族在中国封建社会中曾经拥有极大的权利和地位，对中国历史和文化的发展产生了重大的影响。
随着现代社会的发展和社会变革，世族逐渐式微，然而在一些地方和领域，一些现代企业家家族和政治家家族，仍然拥有重要的社会和政治地位。
所谓世族，亦即门第阀阅，指封建社会世代显贵，影响大，权威高的姓族家门。这些所谓"高门大姓"一般地说由家族人物的地位、权威和声望自然造成，一旦形成则显赫无比，十分威严，并世代传承。
有时官方尚作明确规定，宣称某称为望族大姓，甚至具体划分姓族等级，确定门阀序列，各姓族权益的地位不等，这就是所谓的门阀制度。
