第三世界国家，也被称为发展中国家或新独立国家，是指那些经济、科技、教育和军事等方面相对落后，人民生活水平较低的国家，这些国家往往在国际事务中的地位和影响力相对较小，但在全球化的今天，它们也在努力寻求自身的发展和进步。
这个概念起源于20世纪冷战时期，西方国家将世界分为三类：靠前世界是由美国、苏联等超级大国主导的发达国家；第二世界是除靠前世界外的其他一些发达国家，如欧洲和日本等；而第三世界则是广大的发展中国家，这一划分并非完全按照经济实力来定，还包括政治制度、文化传统等多种因素。
随着时间的推移，第三世界国家的范畴已经发生了一定程度的变化，一些新兴市场国家，如中国、印度等，已经成为世界经济的重要力量，它们的发展速度甚至超过了一些传统的发达国家，现在的第三世界国家更多地是一个相对的概念，用来描述那些正在努力追赶发达国家的国家。
