相传在东汉时，有一个孝女叫曹娥，她的父亲溺于江中，找不到尸体，曹娥年仅十四岁，每天每夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，因此相传端午节亦为纪念孝女曹娥之日。
据传，春秋战国时期，楚国的大臣夫人在宫中偷偷放了人，借口是屈原。屈原发现后，愤怒之下创作了《离骚》。后来，楚国灭亡，屈原悲痛欲绝，投入汨罗江自***了。
后来，人们为了纪念屈原，每年的五月初五都会用赛龙舟、吃粽子的方式来纪念他。同时，人们还把这天定为端午节。
伍子胥尸体投河
吴王夫差因听信谗言，赐伍子胥宝剑自刎。伍子胥死前对人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在东城门上，看越**队入城灭吴”，夫差听说后大怒，命令把伍子胥尸体在五月五日投入河中。
屈原死后，百姓哀痛异常，到汨罗江边，渔夫们划船在江上寻找，有人拿饭团等食物丢进江里，鱼龙虾蟹吃抄饱了，就不会去咬屈原身体，后来人想出用楝树叶包饭，发展成了棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗，以此来纪念爱国袭诗人屈原。
