日晷是一种古老的天文观测工具，主要用于测量太阳在天空中的高度和方位，它是由一根垂直于地面的支架和一个刻有度数的圆形盘面组成，盘面的边缘分别与支架相交，形成一个角度，通过观察盘面上太阳投射的影子来确定太阳的位置，从而计算出时间、方向等信息。
日晷的原理是利用太阳光线在地球表面的倾斜角度来测量时间，由于地球自转轴与公转轨道平面的倾角，使得太阳在春分点和秋分点时恰好位于地球正南或正北方向，此时太阳高度角为0°，而在夏至和冬至时，太阳高度角分别为最大值和最小值，通过观察太阳在不同时间、不同地点的影子长度，可以计算出太阳的高度角，进而确定时间。
日晷的优点是结构简单、制作容易、成本低廉，且不需要外部能源，它的精度受到地球自转速度、地理位置、季节变化等因素的影响，不如现代天文仪器精确，随着科学技术的发展，人们发明了许多更精确的测量时间的方法，如原子钟、GPS等，但日晷仍然具有一定的历史和文化价值。
