流媒体(Streaming Media)是一种通过互联网实时传输音频、视频和数据的技术，它允许用户在不需要下载整个文件的情况下，即时观看或收听内容，流媒体技术基于客户端-服务器模型，将媒体内容分割成小块，并通过编码和传输协议发送到用户的设备，这些小块被称为流(Stream),它们按照一定的顺序连接在一起，形成一个连续的媒体体验。
流媒体的主要优点是它可以节省存储空间和带宽，因为用户只需接收他们当前正在观看或收听的内容，流媒体还支持多个设备同时访问相同的内容，这对于家庭娱乐和多人共享资源非常有用，流媒体服务通常提供免费和付费选项，涵盖各种内容类型，如电影、电视剧、音乐、新闻和体育赛事等。
流媒体也存在一些缺点，由于内容是实时传输的，网络连接质量对观看体验至关重要，如果连接不稳定或速度较慢，用户可能会遇到缓冲、卡顿或断流等问题，尽管许多流媒体服务提供了广告支持的免费版本，但付费版本可能仍然需要用户支付费用，随着越来越多的人选择在线观看内容，一些传统的广播和有线电视服务可能面临竞争压力和收入减少的问题。
