环法自行车赛的创办和法国历史上有名的"德雷福斯事件"有关。阿尔弗雷德·德雷福斯是一个犹太裔的法**官，在1894年被诬叛国入狱，但***不***。曝光后，并引发了一场大规模的争论。一些反犹的报人体育报纸Le Vélo的立场，决定另办一家杂志拆台。这一新杂志为L'Auto，是当今法国《队报》(L'Équipe)的前身。而靠前场环法自行车赛就是L'Auto为了推销和竞争。1903年的7月1日，靠前届环法自行车赛开幕，最终毛瑞斯·盖利(MauriceGarin)成为了世界上靠前位环法赛的总冠军。盖利是在第六赛段开始领先的，经过2397公里的鏖战他靠前个到达了设在巴黎市内的王子公园的终点。他的成绩比第二名的选手博希尔(Pothier)要快3小时。
