芥子园建于康熙七年。李渔为了建造此园，四处募集资金，但是“所遇皆穷”，募集并不顺利，所得资金“不足营三窟，唯堪置一丘”。于是，李渔说：“地止一丘，故名芥子，状其微也。往来诸公，见其稍具丘壑，谓取芥子纳须弥之义”。
