词牌，又称为词格、词谱、词体等，是指中国古代词作为一种特殊形式的文学表现形式所遵循的韵律规律和格式要求，词牌是词的骨架，规定了词的字数、句式、押韵和平仄等方面的要求，它使得词在形式上具有一定的规范性，便于后人学习和创作。
词牌的起源可以追溯到唐代，当时的词主要是以五言诗的形式出现，随着时间的推移，人们逐渐发现了将诗歌的形式应用于词的可能性，为了使词在形式上更加规范，便于传唱和演唱，人们开始制定各种词牌，宋代以后，词牌得到了进一步的发展和完善，形成了一套完整的体系。
词牌的种类繁多，常见的有：临江仙、满江红、点绛唇、菩萨蛮、虞美人、蝶恋花、浪淘沙、青玉案、水龙吟等，每个词牌都有其特定的字数、句式和平仄要求，以及对应的韵部，熟悉和掌握词牌是学习和发展中国古典诗词的重要基础。
在实际创作中，作者可以根据自己的需要和创作意图选择合适的词牌，词牌也为诗词鉴赏提供了便利，通过了解和分析词牌，我们可以更好地把握作品的结构特点、风格特色和意境表达。
词牌是中国古代词作为一种特殊形式的文学表现形式所遵循的韵律规律和格式要求，它是词的骨架，规定了词的字数、句式、押韵和平仄等方面的要求，熟悉和掌握词牌是学习和发展中国古典诗词的重要基础。
