小211即中西部高校基础能力建设工程,是为振兴中西部高等教育,促进中国高等教育协调发展,使中西部一批本科高校的实力得到较大提升,计划重点支持建设中西部24个省、自治区、直辖市的100所地方高校的发展建设。该“工程”从2012年开始,由发改委、教育部组织实施重点扶持一批有特色有实力的省部共建大学和省属重点大学。
小211工程大学在各省大学中知名度都还比较高,虽然整体实力相比较211和985较弱,但是其中个别学校的某些学科和专业却在全国名列前茅,甚至有些还能与211大学媲美,也为考生们提供了更优质的大学教育资源。