中书令在汉朝开始设置，郎称之为中书郎，魏由通事郎改置，晋朝加“侍”，正式称为中书侍郎，东晋又曾一度改为通事郎，其中一人职掌诏命。南北朝时，设置四人。
隋初为内史侍郎，炀帝时，员额由四人减为二人，又称内书侍郎，当内史令空缺时，内史侍郎开始参与朝政。
唐初为内史侍郎，武德三年（620），复称中书侍郎。高宗曾改西台侍郎。武则天曾改凤阁侍郎，玄宗曾改紫微侍郎。唐中书令缺，侍郎即为长官，品级亦高于前代（南朝末为五品，隋唐正四品）
侍的意思是陪伴侍候。
中书令在汉朝开始设置，郎称之为中书郎，魏由通事郎改置，晋朝加“侍”，正式称为中书侍郎，东晋又曾一度改为通事郎，其中一人职掌诏命。南北朝时，设置四人。
隋初为内史侍郎，炀帝时，员额由四人减为二人，又称内书侍郎，当内史令空缺时，内史侍郎开始参与朝政。
唐初为内史侍郎，武德三年（620），复称中书侍郎。高宗曾改西台侍郎。武则天曾改凤阁侍郎，玄宗曾改紫微侍郎。唐中书令缺，侍郎即为长官，品级亦高于前代（南朝末为五品，隋唐正四品）
侍的意思是陪伴侍候。
