从轻和减轻都表示减轻罪行的惩罚,但它们的侧重点不同,从轻是指在法律规定的处罚范围内,对犯罪分子给予较轻的处罚;而减轻是指在法定刑以内,对犯罪分子的刑罚予以适当的减少,从轻通常是对犯罪情节较轻或者有立功表现的犯罪嫌疑人、被告人所给予的宽大处理;而减轻则是对犯罪事实清楚、证据确实充分的被告人所给予的减刑,两者都是为了实现对犯罪分子的教育、改造和预防再犯的目的。