银杏树被称为活化石,因为银杏树具有悠久的历史,可以追溯到约2亿年前的中生代,而其他一些古老的树种如红杉、柏树等虽然也具有很长的历史,但它们的起源都比银杏要晚,银杏在地球上的分布范围也非常广泛,从北极地区到热带地区都有生长,因此被认为是一种非常适应环境的树种。