生命和无生命的最基本区别在于是否具有生物活性，生命体具有一系列生物化学过程，如新陈代谢、生长、繁殖和适应环境等，而无生命的物体则不具备这些特征。
新陈代谢：生命体能够进行新陈代谢，即吸收、转化和消耗能量和营养物质的过程，这是维持生命活动的基本条件。
生长和繁殖：生命体具有生长和繁殖的能力，通过生长增加体型，通过繁殖产生后代。
适应环境：生命体能够适应环境变化，调整内部结构和功能以应对外部环境的挑战。
响应***：生命体能对外界***做出反应，如运动、感知、反应等。
这并不意味着只有生物才有复杂的社会行为、文化和意识等人类特有的属性，一些科学家认为，某些非生物现象(如人工智能)可能也表现出了某种程度的复杂性和学习能力，但这仍然是一个活跃的研究领域。
