伽达默尔是诠释学流派创始人。诠释学(Hermeneutics)是当代西方哲学流派之一,一般认为是研究理解或解释的学科。其词源可追溯至古希腊神祇赫尔墨斯(Hermes)。赫尔墨斯是信使、商旅和盗贼之神。它的职责之一即是向人传递神的信息。神的信息并非以人能理解的形式出现,因此,赫尔墨斯在传递的过程中不能仅仅是告知,还要进行诠释(interpretation)。