金棕榈奖前身为“金鸭奖”，是戛纳电影节的大奖，相当于奥斯卡方面的“优秀影片”，因其奖杯为金制棕榈枝，故称“金棕榈”——这是由于戛纳这座法国南部的滨海城市，在金银两色的沙滩上到处种植着高大挺拔的棕榈树。从1946年靠前届戛纳国际电影节开始设置。
