博士和研究生的主要区别在于学位层次和独立研究能力,博士是最高学位,通常需要在获得硕士学位的基础上进行五年以上的全日制研究,最终以论文形式展示自己的研究成果,研究生则是介于学士和硕士之间的一个阶段,通常需要两年至三年的时间完成课程学习、实践和论文撰写,研究生在导师的指导下开展研究,但其独立性和创新性相对较低。