运河，古称“邗沟”、“运河”，是人工开掘的输水河道，主要用于运输粮食、货物等，运河的开凿可以追溯到公元前5世纪的中国春秋战国时期，运河的主要功能是连接长江和黄河流域，实现南北水运交通的便捷化，运河的形态和规模因地而异，有的是天然河道加宽加深，有的则是人工挖掘的新河道。
运河的发展经历了漫长的历史阶段，从最初的简单渠道，逐渐发展成为具有一定技术含量的大型水利工程，在中国历史上，运河起到了举足轻重的作用，对于国家的经济发展、文化交流和地区间联系都产生了深远的影响，运河也见证了中国古代劳动人民的智慧和勤劳精神。
随着科技的发展和经济的进步，运河的地位已经发生了变化，虽然传统的航运功能逐渐减弱，但运河仍然是许多城市的重要水源和景观资源，运河沿岸的历史文化价值也得到了越来越多的关注和保护，运河是一个充满历史与文化底蕴的水利工程，是中国乃至世界水利文明的重要组成部分。
