忻州市历史悠久，文化灿烂。
春秋时期大部分为晋地，战国属赵。
相传汉高祖北上抗匈奴，兵困平城(今大同)，脱围时大军南辙，到忻口方摆脱追兵。
高祖破愁而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。
忻州文化积淀深厚，传统艺术源远流长。
“摔跤之乡”、“民歌海洋”等赞誉名闻遐迩。
在中华民族历史上不少颇有影响的人物如班婕妤、杨家将、元好问、白朴、萨都剌、徐继畲等就出自忻州。
革命战争年代，忻州是晋察冀、晋缓革命根据地的发祥地与中心腹地。
国际共产主义战士白求恩曾在五台县创建了“模范病室”。
著名的“忻口战役”、“平型关大战”、震惊中外，永垂青史。
