经济基础是指在一定社会历史条件下，人们为了满足物质生活需要而进行的生产活动及其所形成的物质财富的总和，它是社会发展的物质基础，是推动社会历史发展的根本动力，经济基础包括生产力和生产关系两个方面。
生产力是指人类在自然界中通过劳动改变自然物以获取物质生活资料的能力，它包括劳动者、劳动对象、劳动工具和劳动技能四个要素，生产力的发展水平决定了社会生产方式和生产关系的性质。
生产关系是指人们在生产过程中相互之间的经济关系，包括生产资料的所有制形式、人们在生产中的地位和相互之间的关系以及产品分配方式等方面，生产关系是生产力发展的基础和保障，它反作用于生产力，推动生产力的发展。
经济基础与上层建筑是辩证统一的关系，上层建筑是指在一定的经济基础上建立起来的意识形态、政治制度、法律制度等各种社会制度，上层建筑为经济基础服务，反过来，经济基础也影响和制约上层建筑，当上层建筑为先进的经济基础服务时，它就促进生产力的发展；反之，则会阻碍生产力的发展，甚至导致社会的倒退和崩溃。
马克思通过对资本主义生产方式的分析，揭示了经济基础与上层建筑之间的辩证关系，他认为，资本主义生产方式的基本矛盾是生产力与生产关系、经济基础与上层建筑之间的矛盾，只有解决这些矛盾，才能实现社会的历史进步。
