“细水长流”原作“小水常流”。不论是做事或求学，人们通常会犯上两个大毛病，一是躁进，一是懈怠。
躁进则不从根本下工夫，妄想一步登天，如此根基不稳，日后很容易就会产生动摇。
懈怠就是身体和精神的懒散放逸，一曝十寒，不论做什么事都难有成就。在所引【成语典故】《佛遗教经》中，佛陀在入涅盘前最后向诸比丘说法，劝他们修行时要持之以恒地精进，不可贪多求快，也不可懈怠懒散，要像细小的溪水一样持续不断地淌流，而能穿透坚硬的岩石，如此去行，终有一天可以修成正果。
后来“细水长流”这句成语就从这里演变而出，用来比喻力量微小而能持之以恒，终有所成。或形容节约使用财物而能长久不缺。
