寄生和腐生是两种生物获取营养的方式，它们之间存在明显的区别。
寄生是指一种生物(寄生者)依赖于另一种生物(宿主)来获取所需的营养和生存空间，寄生生物通常无法进行自主的生长和繁殖，因为它们需要从宿主体内获取能量和资源，在寄生关系中，寄生者往往侵入宿主的体内或体表，通过各种方式吸收宿主的养分以维持生命活动，菟丝子依附在植物上吸取其汁液；疟原虫通过侵入人体细胞来繁殖。
腐生则是指一种生物(分解者)通过分解死亡的有机物来获取营养，分解者通常是细菌、真菌等微生物，它们可以将死亡的动植物组织分解成简单的无机物质，如二氧化碳、水和无机盐，这些无机物质又被其他生物吸收并用于生产能量，在腐生过程中，分解者释放出的能量可以被生产者利用，从而形成一个生态系统中的循环，蘑菇通过分解死亡的植物来获取营养；蚯蚓在土壤中分解有机物，提高土壤肥力。
寄生和腐生的主要区别在于：
寄生生物依赖于宿主来获取营养，不能自主进行生长和繁殖；而腐生生物则通过分解死亡的有机物来获取营养，不需要依赖宿主。
寄生生物通常侵入宿主体内或体表，如菟丝子依附在植物上、疟原虫侵入人体；而腐生生物主要在宿主体外分解有机物，如蘑菇在体外分解、蚯蚓在土壤中。
寄生生物可能会对宿主造成伤害，影响其正常生长和繁殖；而腐生生物不会导致宿主受到直接损害。
