在中国的亲属关系称谓中，"侄子"和"外甥"都是指父母的兄弟姐妹的孩子，但他们之间还是存在一些区别的。
我们来看"侄子"，在汉语中，“侄”指的是父亲的弟兄的孩子，而“子”则是指儿子。“侄子”就是父亲的弟弟的孩子，换句话说，如果某人是你父亲的弟弟的孩子，那么他就是你的侄子。
然后是"外甥"，这个词由“外”和“甥”组成。"外"在这里的意思是父亲的姐姐或妹妹的孩子，而“甥”依然是指儿子。“外甥”就是父亲的姐姐或妹妹的儿子。
两者的主要区别在于他们母亲的不同：侄子的母亲是你的兄弟的妻子，而外甥的母亲则是你的姐妹，这并不影响他们在家庭中的角色，因为他们都被视为你的亲戚，并享有相应的家庭和社会地位。
需要注意的是，虽然这两个词在字面上有明显的区别，但在实际使用中，他们的含义可能会有所重叠，一个人的父亲的兄弟的女儿(即你的表姐)的儿子可能既可以被称作侄子，也可以被称作外甥，这主要取决于具体的文化背景和个人习惯。
