所谓学院派,是指受过正规且完整的学校教育和学术训练,学术研究上有师承的人。学院派和什么派对应与学院派相对的叫自由派(也有称之为街头派),主要指那些没有受过完整学校教育,多以自学或自我训练方式进入学术圈的人,他们的学术研究一般少有师承,比较易于接受众家之长,常被认为不够正派。过去北京师范大学的学术团体被称为师大派,首都师范学院的学术团体被称为学院派,现在被称为新学院派。