平妻和正妻的主要区别在于她们在家庭中的地位和法律权利,正妻通常指在一夫多妻制的家庭中,丈夫最先娶的那一位妻子,她在家庭中地位最高,享有更多权利,而平妻则是指在一夫一妻制的家庭中,丈夫同时娶了另一位妻子,她们的地位相同,权利也相当,在古代社会,平妻的存在是为了解决丈夫死后财产的分配问题,但现代社会普遍实行一夫一妻制,平妻的概念已经逐渐消失。