信道是传输媒介或信息的通道，它在物理层中实现数据的传输，信道的特性包括带宽、衰减、时延等，这些特性会影响数据传输的质量和速度，信道的类型有模拟信道和数字信道，模拟信道主要应用于早期的通信系统，而数字信道则是现代通信系统的主要传输方式。
