普通物理是大学物理的另一种说法，过去大学中的基础物理都叫普通物理，它包牛顿的经典物理和爱因斯坦的近代物理，它们研究对象不同，经典物是研究宏观物理，此如天体，星球，太阳，地球。
而近代物理研究微观世界，分子物理，原子物理，量子力学，这里主是爱因斯的相对论原理:由于物理运动速度的增大，长度发生变化，质量变化，时间变化。
《普通物理》是为培养大学专科程度小学教师的五年制师范教育物理学课程而编写的教科书，其内容选取和深浅程度充分考虑了专科教学的特点。
在编写过程中，编者充分注意到教学改革对物理教材的要求，以掌握概念、强化应用为教学重点，以必须够用为教学原则。
传统的《普通物理学》包括：牛顿力学、热学、电磁学、光学、原子物理学，但不包括”相对论“和"量子力学"以及物理学的前沿内容。
随着科学的发展，“相对论"和"量子力学"以及物理学的前沿内容渐渐地进入了《普通物理学》。为了区分一下，后来有了"大学物理"的提法。普通物理是物理学专业学生的必修课，大学物理是非物理专业的理工科学生的必修课。普通物理在难度和广度上都要大于大学物理，他们是两门不同的课程。
