生石灰和熟石灰的主要区别在于它们的化学性质和用途，生石灰是氧化钙，通常由石灰石加热制成，其化学式为CaO，它是一种无机化合物，呈现白色或黄色粉末状，生石灰的特点是易吸水，形成氢氧化钙(Ca(OH)2),因此常用作建筑材料中的填充剂和干燥剂。
熟石灰是氢氧化钙的水合物，即Ca(OH)2·nH2O，它是通过将生石灰与水反应而得到的，反应过程会吸收大量热量，生成氢氧化钙，熟石灰具有较高的碱性，常用于农业、建筑和水处理等领域，在农业中，熟石灰用作土壤改良剂，提高土壤的pH值；在建筑中，它作为石膏板、砂浆等建筑材料的成分；在水处理中，它用于中和废水或调节污水pH值。
