自相矛盾一词出自《韩非子·难一》:“夫物必有两面,言必有两面。”意指事物往往具有两面性,言论也常常具有两面性,自相矛盾是指一个事物或观点在某种情况下表现出与其本身相悖的特性,即在同一时间、同一地点、同一对象上存在两种相互矛盾的现象或观点,这种现象通常是由于事物的本质属性或观点的内涵在其中包含了互相排斥的因素所导致的。