法定受益人和指定受益人是保险合同中的两种不同的受益人身份，法定受益人是由法律规定在某种情况下可以享有保险金权利的人，而指定受益人则是投保人在订立保险合同时，根据自己的意愿选择的具有特定权益的人。
法定受益人：这是指在某些特定情况下，如投保人身故或者被宣告死亡，他的家庭成员或者亲属将依法成为保险金的领取人，例如在中国，配偶、子女、父母是常见的法定受益人，如果投保人没有明确指定受益人，那么在这些情况下，法定受益人将按照法律规定继承保险金。
指定受益人：这是投保人在购买保险时，根据自己的意愿和需要来指定的保险金领取人，他可以是投保人的亲友，也可以是任何其他人，如果投保人在订立合同时指定了受益人，那么在发生保险事故时，保险金将直接支付给指定的受益人，而不是按照法律规定分配给法定受益人。
法定受益人和指定受益人的主要区别在于是否存在法律规定的继承顺序，以及是否可以根据投保人的意愿进行选择。
