河外星系，又称为星系外星系，是指位于银河系以外的星系，它们包括螺旋星系、椭圆星系、不规则星系和矮星系等多种类型，由于距离遥远，我们目前观测到的河外星系数量有限，根据天文学家的估计，宇宙中大约有2万亿个星系，其中大部分属于河外星系。
河外星系的分类主要有以下几种：
1、螺旋星系：呈螺旋状的恒星和气体云团排列，最常见的是银河系，螺旋臂上的恒星形成于恒星形成区，这些区域通过引力相互作用而聚集在一起的气体和尘埃。
2、椭圆星系：形状类似椭圆形的星系，通常没有明显的对称性，椭圆星系中的恒星主要分布在中央的棒状结构周围，这些棒状结构由旋转的气体云团形成。
3、不规则星系：形状不规则，没有明显的对称性的星系，这类星系中的恒星分布较为分散，没有明显的结构。
4、矮星系：质量较小的星系，通常只有几百万到几千万太阳质量，矮星系中的恒星形成速率较慢，演化过程相对简单。
5、环形星系：具有环状结构的星系，通常是由中心的明亮恒星周围的气体云团形成的，环形星系中的恒星主要分布在环的内缘或外缘。
6、不对称星系：形状不对称的星系，通常具有明显的扭曲或变形，这类星系中的恒星分布可能受到严重的引力作用影响，导致结构不稳定。
7、活动星系核(AGN):拥有强烈辐射发射和吸积现象的星系核心，活动星系核中的恒星形成速率极快，释放出大量能量，导致周围气体云团加速膨胀。
8、混合型星系：包含多种类型的恒星系统和气体结构的复杂星系，混合型星系可以是螺旋星系、椭圆星系或其他不规则形态的组合。
河外星系种类繁多，形态各异，通过对这些星系的研究，我们可以更好地了解宇宙的起源、发展和演化过程。
