是亨利四世展示出的一幅五光十色的平民社会,这里有公路抢劫的无赖,四乡征兵的骚扰,官吏的敲诈勒索,农民的贫困破产,手工业者的失业,酒店和妓院的寻欢作乐,展现出一幅生动的画面,为剧中主要人物的活动提供了一幅广阔的社会背景.恩格思称其为"福斯塔夫式背景".