隔离霜和防晒霜都是化妆品中的重要步骤，它们在保护皮肤方面有各自独特的功能。
防晒霜的主要作用是防止紫外线对皮肤的伤害，它包含一种特殊的化学物质，称为紫外线过滤剂，能够吸收和反射阳光中的紫外线，这有助于防止晒伤、晒斑、皮肤老化甚至皮肤癌的发生，防晒霜通常需要在外出前20分钟涂抹，并根据需要(每两小时或游泳后)重新涂抹。
隔离霜的主要任务是在化妆过程中提供一层屏障，防止肌肤与环境污染物(如空气中的尘埃、污染物)直接接触，它还可以帮助调节肌肤的油水平衡，增强肌肤的抵抗力，为后续护肤步骤打下基础，隔离霜通常被建议在化妆前后使用，但并不像防晒霜那样需要在户外活动时每隔一段时间重新涂抹。
防晒霜和隔离霜的主要区别在于它们的保护目标：防晒霜主要保护皮肤免受紫外线的伤害，而隔离霜则主要在妆前保护皮肤，许多现代防晒霜也具有一定的隔离效果，因此二者在很多情况下可以互相补充使用。
