《儒林外史》是由清代小说家吴敬梓创作的章回体长篇小说。
全书共五十六回，描写了近两百个人物，通过对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，抨击科举制度，揭露科举制度危害读书人，进而抨击社会风气，以达到讽刺清朝末期封建礼教的假仁假义的目的。
《儒林外史》是明清时期现实主义小说的代表作之一，它的艺术成就不仅在于塑造了一系列鲜活的人物形象，更在于对现实生活的揭示和批判。它对后世的文学创作产生了深远的影响，被誉为中国文学史上的经典之作。
这是我国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说，描写了封建社会后期士大夫的生活和精神状态。小说主题恢宏，内容丰富，语言自然明快，文笔淋漓酣畅，达到了我国古典小说中讽刺艺术的高峰。
