1、物理性质不同：
（1）导体电阻率很小且易于传导电流。导体中存在大量可自由移动的带电粒子。在外电场作用下，带电粒子作定向运动，形成明显的电流。
（2）半导体常温下导电性能介于导体与绝缘体之间。
（3）绝缘体不善于传导电流，电阻率极高。绝缘体和导体，没有绝对的界限。绝缘体在某些条件下可以转化为导体。
2、用途不同：
（1）导体常用于工程技术、科学以及能源领域。
（2）半导体在集成电路、消费电子、通信系统、光伏发电、照明、大功率电源转换等领域都有应用，如二极管就是采用半导体制作的器件。
（3）绝缘体通常作为电缆的外表覆层。事实上空气本身就是一种绝缘体，并不需要其他的物质进行绝缘。高压输电线就是通过空气绝缘的，因为使用固体（例如塑料）覆层并不实际。然而，导线相互接触可能造成短路和火灾。
在同轴电缆中，中心的导体必须位于正中，以防止电磁波的反射。另外，任何高于60V的电压都会对人体造成电击或触电危险。使用绝缘体作为外表覆层可以防止这些问题。
它们的区别主要是在导电性能方面。阐明如下: 一导体 具有良好的导电性能的物体称为导体，金属是常见的导体，电阻率很小，约为10－8～10－6欧·米。 二、绝缘体 导电性能非常差的物体称为绝缘体。常见的绝缘体有金刚石、云母、塑料、玻璃、橡胶等。绝缘体的电阻率极高，达108～1020欧·米。 三、半导体 在常温下导电性能介于导体与绝缘体之间的材料称为半导体。半导体在收音机、电视机以及测温上有着广泛的应用。如二极管就是采用半导体制作的器件。半导体是指一种导电性可受控制，范围可从绝缘体至导体之间的材料。无论从科技或是经济发展的角度来看，半导体的重要性都是非常巨大的。今日大部分的电子产品，如计算机、移动电话或是数字录音机当中的核心单元都和半导体有着极为密切的关连。常见的半导体材料有硅、锗、砷化镓等，而硅更是各种半导体材料中，在商业应用上最具有影响力的一种。
