八大化工原料包括无机物中的盐酸，硝酸，硫酸，纯碱，烧碱，另外包括有机物中的烷烃，烯烃，和羧酸类物质，这几项物质都是化工产业链的基础物料
原料是合成树脂、合成橡胶和合成纤维的单体，有机助剂和溶剂，以及医药、农药和染料的中间体等品种。书中每个品种分别介绍原料名称(包括商品名和学名)、CA号、结构式、分子式、物化性质、质量指标、用途、制法、毒性和防护、包装及贮运、生产单位等。
八大基本有机化工原料有三烯(乙烯,丙烯,丁二烯),三苯(苯,甲苯,二甲苯),一炔(乙炔),一萘(萘)，它们基本来自石油，煤，天然气，生产基本化工原料的过程即为基础化工过程；然后由这些基础化工原料生产日常生活中的化肥，塑料，橡胶轮胎，日化用品等等，精细化工大概是特指日化，化妆品，调味料一类的生产过程。
