脑白质变性是指大脑白质区域出现异常改变的一种病理状态，主要表现为神经元轴突被破坏、髓鞘脱失和胶质细胞增生，这种病变会导致神经传导受损，从而影响到大脑的功能，脑白质变性有多种原因，包括血管性疾病、遗传因素、缺氧、炎症等，常见的脑白质变性疾病有阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿病等。
由于脑白质位于大脑皮层之下，呈白色，因此得名“脑白质”，脑白质的主要功能是传递神经冲动，将不同部位的神经元连接起来，正常情况下，脑白质的神经元轴突会形成密集的髓鞘，以保证神经信号的快速传输，在脑白质变性过程中，髓鞘会受损或丢失，导致神经信号传导受阻。
脑白质变性的症状因病因和病程不同而异，可能包括认知障碍、运动障碍、精神症状等，目前，针对脑白质变性的治疗方法主要包括药物治疗、康复训练和支持性治疗等，针对某些特定类型的脑白质变性，如亨廷顿病等，还可以采用基因治疗等新型治疗方法。
