侧面描写和衬托是文学作品中常用的两种描绘手法，它们在表现手法和效果上有所区别。
我们来看侧面描写，侧面描写是指作者通过人物的言行举止、心理活动等方面来展现其性格特点、思想观念等内在品质的一种手法，这种描写方式往往不直接揭示人物的真实面貌，而是通过间接的方式让读者去揣摩和理解，侧面描写的优点在于能够丰富人物形象，使人物更加立体化，具有较强的艺术感染力，例如在鲁迅的小说《阿Q正传》中，作者通过对阿Q的一系列行为进行侧面描写，展现了他的自卑、自私、虚伪等特点，使阿Q成为了一个令人印象深刻的文学形象。
衬托则是一种通过对比来突显事物特点的手法，衬托通常分为正衬和反衬两种，正衬是指将一个事物与另一个相似或相近的事物进行对比，以显现其特点；反衬则是将一个事物与另一个相反或相差甚远的事物进行对比，以强调其特点，衬托的作用在于能使被对比的事物更加鲜明、突出，从而增强表现力，例如在唐代诗人王之涣的《登鹳雀楼》中，诗人通过将长安城与黄河、白云等自然景物进行对比，衬托出长安城的壮丽景色，使得这首诗具有很高的艺术价值。
侧面描写和衬托都是文学作品中常用的描绘手法，它们各自有着不同的作用和表现形式，侧面描写主要通过人物的言行举止等方面来展现其内在品质，使人物更加立体化；衬托则是通过对比来突显事物特点，增强表现力，在实际写作中，作者可以根据需要灵活运用这两种手法，以达到更好的文学效果。
