沙蒺藜和刺蒺藜都属于蒺藜科植物,但它们之间有一些区别,沙蒺藜的刺较为粗大,果实为瘦果,表面有纵沟;而刺蒺藜的刺较小,果实为膜质翅果,表面有横沟,沙蒺藜的茎秆绿色或黄褐色,高度可达1.5米;而刺蒺藜的茎秆通常为红色或棕黄色,高度约为50厘米,两者均具有一定的药用价值,可用于治疗风湿痹痛、跌打损伤等症状。