红薯的原产地是南美洲的高地,也就是今天的秘鲁南部、厄瓜多尔、哥伦比亚和玻利维亚一带,16世纪时,西班牙人将红薯带到了欧洲,后来,荷兰人和英国人在印度尼西亚的爪哇岛上也发现了这种植物,并将其引入了非洲,到18世纪末,红薯已经在全世界广泛种植,包括北美洲、欧洲和亚洲等地 。