世界上最早地理学家是郦道元，郦道元写成地理著作《水经注》。《水经注》是6世纪前中国靠前部全面、系统的综合性地理著述，对于研究中国古代历史和地理具有重要的参考价值。
埃拉托色尼。
希腊由于地处爱琴海沿岸，交通条件5便利，因此海外贸易和殖民开展得都很早。在不断的航海、***实践中，古希腊人逐渐形成了一些与地理有关的概念。例如，相对位置、地形、水文条件等。古希腊的地理学也就应运而生。
靠前个提出“地理学”概念的是古希腊著名的天文学家埃拉托色尼。埃拉托色尼生于公元前275年，出生地是古希腊在北非的殖民城邦希勒尼。他在雅典接受了教育，并在成年后，长期在亚历山大图书馆任职。利用图书馆丰富的资源，埃拉托色尼着重研究了一些大的地理概念。
在《地球大小的修正》一书中，他用了天文观测结合几何计算的方法，比较准确地修正了地球的周长。书中他还研究曰地距离、赤道长度等问题。在另一部著作《地理学》中，埃拉托色尼提出了大洲的分类，并把当时的已知世界分成了亚洲、欧洲和利比亚，划分了五个温度带等。
这些都将地理学的很多概念系统化地整理到了一起，使一些常识真正知识化，并基本奠定了现代地理学的基础。此外，利用已知的一些地图和文献记录，埃拉托色尼也绘制了自己的地图，而且在图中使用了经纬网进行精确定位。
埃拉托色尼不仅赋予了地理学以生命，而且还将描述性的人文、自然地理和数学计算的数理地趣吉合，真正使地理学科学化。
埃拉托色尼，希腊地理学家，是他靠前个提出”地理”，被称为地理学之父。
