河、江、湖、海都是自然界中的水域，它们之间的区别主要体现在地理位置、水体大小和水质等方面。
地理位置上，河通常指的是流经陆地的较小型河流，如我国的长江、黄河等；江一般指流经较大的河流，如珠江、松花江等；湖是指位于陆地上的较大型水域，如洞庭湖、鄱阳湖等；而海则是指连接大洲之间的广阔水域，如太平洋、印度洋等。
水体大小方面，河、江、湖的水体相对较小，而海的水体则非常庞大，根据数据统计，世界上最大的海洋是太平洋，面积约为165.25亿平方公里；而地球上最大的淡水湖是苏必利尔湖，面积约为8.2万平方公里，至于河流，以长江为例，其全长约6300公里，流域面积约180.9万平方公里。
水质方面，由于环境因素的影响，河、江、湖的水质可能受到污染，而海水通常具有较高的透明度和盐度，这也因海域的不同而有所差异。
河、江、湖、海在地理位置、水体大小和水质等方面都有所不同，这些差异使得它们各具特色和价值。
