塑性变形是指材料在外力作用下产生而在外力去除后不能恢复的那部分变形。材料在外力作用下产生应力和应变(即变形)。当应力未超过材料的弹性极限时,产生的变形在外力去除后全部消除,材料恢复原状,这种变形是可逆的弹性变形。
